Capítulo V O aggregado

Nem sempre ia naquelle passo vagaroso e rigido. Tambem se descompunha em accionados, era muita vez rapido e lepido nos movimentos, tão natural nesta como naquella maneira. Outrosim, ria largo, se era preciso, de um grande riso sem vontade, mas communicativo, a tal ponto as bochechas, os dentes, os olhos, toda a cara, todo a pessoa, todo o mundo pareciam rir nelle. Nos lances graves, gravissimo.

Nem sempre ia naquele passo vagaroso e rígido. Também se desmanchava em gestos, era muitas vezes rápido e lépido nos movimentos, tão natural de um jeito como do outro. Além disso, ria largo, se era preciso, de uma grande risada sem vontade, mas contagiante, a tal ponto as bochechas, os dentes, os olhos, toda a cara, toda a pessoa, todo o mundo pareciam rir nele. Nos momentos graves, gravíssimo.

Era nosso aggregado desde muitos annos; meu pae ainda estava na antiga fazenda de Itaguahy, e eu acabava de nascer. Um dia appareceu alli vendendo-se por medico homeopatha; levava um Manual e uma botica. Havia então um andaço de febres; José Dias curou o feitor e uma escrava, e não quiz receber nenhuma remuneração. Então meu pae propoz-lhe ficar alli vivendo, com pequeno ordenado. José Dias recusou, dizendo que era justo levar a saude á casa de sapé do pobre.

Era nosso agregado havia muitos anos; meu pai ainda estava na antiga fazenda de Itaguaí, e eu tinha acabado de nascer. Um dia apareceu ali fazendo-se passar por médico homeopata; levava um Manual e uma botica. Havia então uma epidemia de febres; José Dias curou o feitor e uma escrava, e não quis receber nenhuma remuneração. Então meu pai lhe propôs ficar ali morando, com um pequeno ordenado. José Dias recusou, dizendo que era justo levar a saúde à casa de sapé do pobre.

—Quem lhe impede que vá a outras partes? Vá aonde quizer, mas fique morando comnosco.

— Quem o impede de ir a outros lugares? Vá aonde quiser, mas fique morando conosco.

—Voltarei daqui a tres mezes.

— Voltarei daqui a três meses.

Voltou dalli a duas semanas, acceitou casa e comida sem outro estipendio, salvo o que quizessem dar por festas. Quando meu pae foi eleito deputado e veiu para o Rio de Janeiro com a familia, elle veiu tambem, e teve o seu quarto ao fundo da chacara. Um dia, reinando outra vez febres em Itaguahy, disse-lhe meu pae que fosse ver a nossa escravatura. José Dias deixou-se estar calado, suspirou e acabou confessando que não era medico. Tomára este titulo para ajudar a propaganda da nova escola, e não o fez sem estudar muito e muito; mas a consciencia não lhe permittia acceitar mais doentes.

Voltou dali a duas semanas, aceitou casa e comida sem outro pagamento, a não ser o que quisessem lhe dar nas festas. Quando meu pai foi eleito deputado e veio para o Rio de Janeiro com a família, ele também veio, e teve o seu quarto no fundo da chácara. Um dia, reinando outra vez as febres em Itaguaí, meu pai lhe disse que fosse ver os nossos escravos. José Dias ficou um tempo calado, suspirou e acabou confessando que não era médico. Tinha tomado esse título para ajudar a propaganda da nova escola, e não o fez sem estudar muito e muito; mas a consciência não lhe permitia aceitar mais doentes.

—Mas, você curou das outras vezes.

— Mas você curou nas outras vezes.

—Creio que sim; o mais acertado, porém, é dizer que foram os remedios indicados nos livros. Elles, sim, elles, abaixo de Deus. Eu era um charlatão... Não negue; os motivos do meu procedimento podiam ser e eram dignos; a homeopathia é a verdade, e, para servir á verdade, menti; mas é tempo de restabelecer tudo.

— Creio que sim; o mais acertado, porém, é dizer que foram os remédios indicados nos livros. Eles, sim, eles, abaixo de Deus. Eu era um charlatão... Não negue; os motivos do meu procedimento podiam ser e eram dignos; a homeopatia é a verdade e, para servir à verdade, menti; mas é tempo de restabelecer tudo.

Não foi despedido, como pedia então; meu pae já não podia dispensal-o. Tinha o dom de se fazer acceito e necessario; dava-se por falta delle, como de pessoa de familia. Quando meu pae morreu, a dôr que o pungiu foi enorme, disseram-me, não me lembra. Minha mãe ficou-lhe muito grata, e não consentiu que elle deixasse o quarto da chacara; ao setimo dia, depois da missa, elle foi despedir-se della.

Não foi despedido, como ele então pedia; meu pai já não podia dispensá-lo. Tinha o dom de se fazer aceito e necessário; sentiam a falta dele como a de uma pessoa da família. Quando meu pai morreu, a dor que o atingiu foi enorme, me disseram; não me lembro. Minha mãe ficou muito grata a ele e não consentiu que deixasse o quarto da chácara; no sétimo dia, depois da missa, ele foi se despedir dela.

—Fique, José Dias.

— Fique, José Dias.

—Obedeço, minha senhora.

— Obedeço, minha senhora.

Teve um pequeno legado no testamento, uma apolice e quatro palavras de louvor. Copiou as palavras, encaixilhou-as e pendurou-as no quarto, por cima da cama. «Esta é a melhor apolice», dizia elle muita vez. Com o tempo, adquiriu certa autoridade na familia, certa audiencia, ao menos; não abusava, e sabia opinar obedecendo. Ao cabo, era amigo, não direi optimo, mas nem tudo é optimo neste mundo. E não lhe supponhas alma subalterna; as cortezias que fizesse vinham antes do calculo que da indole. A roupa durava-lhe muito; ao contrario das pessoas que enxovalham depressa o vestido novo, elle trazia o velho escovado e liso, cirzido, abotoado, de uma elegancia pobre e modesta. Era lido, posto que de atropello, o bastante para divertir ao serão e á sobremesa, ou explicar algum phenomeno, falar dos effeitos do calor e do frio, dos polos e de Robespierre. Contava muita vez uma viagem que fizera á Europa, e confessava que a não sermos nós, já teria voltado para lá; tinha amigos em Lisboa, mas a nossa familia, dizia elle, abaixo de Deus, era tudo.

Teve um pequeno legado no testamento, uma apólice e quatro palavras de louvor. Copiou as palavras, as emoldurou e as pendurou no quarto, por cima da cama. “Esta é a melhor apólice”, dizia ele muitas vezes. Com o tempo, adquiriu certa autoridade na família, certa audiência, pelo menos; não abusava, e sabia opinar obedecendo. No fim das contas, era amigo, não direi ótimo, mas nem tudo é ótimo neste mundo. E não o suponhas de alma subalterna; as cortesias que fizesse vinham mais do cálculo do que da índole. A roupa dele durava muito; ao contrário das pessoas que estragam depressa a roupa nova, ele trazia a velha escovada e lisa, cerzida, abotoada, de uma elegância pobre e modesta. Era lido, ainda que às pressas, o bastante para divertir no serão e na sobremesa, ou explicar algum fenômeno, falar dos efeitos do calor e do frio, dos polos e de Robespierre. Contava muitas vezes uma viagem que fizera à Europa e confessava que, se não fosse por nós, já teria voltado para lá; tinha amigos em Lisboa, mas a nossa família, dizia ele, abaixo de Deus, era tudo.

—Abaixo ou acima? perguntou-lhe tio Cosme um dia.

— Abaixo ou acima? — tio Cosme lhe perguntou um dia.

—Abaixo, repetiu José Dias cheio de veneração.

— Abaixo — repetiu José Dias, cheio de veneração.

E minha mãe, que era religiosa, gostou de ver que elle punha Deus no devido logar, e sorriu approvando. José Dias agradeceu de cabeça. Minha mãe dava-lhe de quando em quando alguns cobres. Tio Cosme, que era advogado, confiava-lhe a copia de papeis de autos.

E minha mãe, que era religiosa, gostou de ver que ele punha Deus no devido lugar e sorriu, aprovando. José Dias agradeceu com a cabeça. Minha mãe lhe dava de vez em quando alguns trocados. Tio Cosme, que era advogado, lhe confiava a cópia de papéis dos autos.