Capítulo XXV No Passeio Publico

Entrámos no Passeio Publico. Algumas caras velhas, outras doentes ou só vadias espalhavam-se melancolicamente no caminho que vae da porta ao terraço. Seguimos para o terraço. Andando, para me dar animo, falei do jardim:

Entramos no Passeio Público. Algumas caras velhas, outras doentes ou só vadias se espalhavam melancolicamente no caminho que vai da porta ao terraço. Seguimos para o terraço. Andando, para me dar ânimo, falei do jardim:

—Ha muito tempo que não venho aqui, talvez um anno.

— Há muito tempo que não venho aqui, talvez um ano.

—Perdôe-me, atalhou elle, não ha tres mezes que esteve aqui com o nosso visinho Padua; não se lembra?

— Me perdoe — atalhou ele —, não faz três meses que esteve aqui com o nosso vizinho Padua; não se lembra?

—É verdade, mas foi tão de passagem...

— É verdade, mas foi tão de passagem...

—Elle pediu a sua mãe que o deixasse trazer comsigo, e ella, que é boa como a mãe de Deus, consentiu; mas ouça-me, já que falamos nisto, não é bonito que você ande com o Padua na rua.

— Ele pediu à sua mãe que o deixasse trazer consigo, e ela, que é boa como a mãe de Deus, consentiu; mas me ouça, já que falamos nisso, não é bonito que você ande com o Padua na rua.

—Mas eu andei algumas vezes...

— Mas eu andei algumas vezes...

—Quando era mais joven; em creança, era natural, elle podia passar por creado. Mas você está ficando moco, e elle vae tomando confiança. D. Gloria, afinal, não pode gostar disto. A gente Padua não é de todo má. Capitú, apesar daquelles olhos que o diabo lhe deu... Você já reparou nos olhos della? São assim de cigana obliqua e dissimulada. Pois, apesar delles, poderia passar, se não fosse a vaidade e a adulação. Oh! a adulação! D. Fortunata merece estima, e elle não nego que seja honesto, tem um bom emprego, possue a casa em que móra, mas honestidade e estima não bastam, e as outras qualidades perdem muito de valor com as más companhias em que elle anda. Padua tem uma tendencia para gente réles. Em lhe cheirando a homem chulo é com elle. Não digo isto por odio, nem por que elle fale mal de mim e se ria, como se riu, ha dias, dos meus sapatos acalcanhados...

— Quando era mais jovem; em criança, era natural, ele podia passar por criado. Mas você está ficando moço, e ele vai tomando confiança. D. Glória, afinal, não pode gostar disso. A gente Padua não é de todo má. Capitu, apesar daqueles olhos que o diabo lhe deu... Você já reparou nos olhos dela? São assim de cigana oblíqua e dissimulada. Pois, apesar deles, poderia passar, se não fosse a vaidade e a adulação. Oh! a adulação! D. Fortunata merece estima, e ele, não nego que seja honesto, tem um bom emprego, possui a casa em que mora, mas honestidade e estima não bastam, e as outras qualidades perdem muito de valor com as más companhias em que ele anda. Padua tem uma tendência para gente reles. Assim que lhe cheira a homem chulo, é com ele. Não digo isto por ódio, nem porque ele fale mal de mim e se ria, como se riu, há dias, dos meus sapatos acalcanhados...

—Perdão, interrompi suspendendo o passo, nunca ouvi que falasse mal do senhor; pelo contrario, um dia, não ha muito tempo, disse elle a um sujeito, em minha presença, que o senhor era «um homem de capacidade e sabia falar corno um deputado nas camaras.»

— Perdão — interrompi, suspendendo o passo —, nunca ouvi que falasse mal do senhor; pelo contrário, um dia, não faz muito tempo, ele disse a um sujeito, na minha presença, que o senhor era “um homem de capacidade e sabia falar como um deputado nas câmaras.”

José Dias sorriu deliciosamente, mas fez um esforço grande e fechou outra vez o rosto; depois replicou:

José Dias sorriu deliciosamente, mas fez um grande esforço e fechou outra vez o rosto; depois replicou:

—Não lhe agradeço nada. Outros, de melhor sangue, me tem feito o favor de juizos altos. E nada disso impede que elle seja o que lhe digo.

— Não lhe agradeço nada. Outros, de melhor sangue, me têm feito o favor de juízos elevados. E nada disso impede que ele seja o que lhe digo.

Tinhamos outra vez andado, subimos ao terraço, e olhámos para o mar.

Tínhamos outra vez andado, subimos ao terraço e olhamos para o mar.

—Vejo que o senhor não quer senão o meu beneficio, disse eu depois de alguns instantes.

— Vejo que o senhor não quer senão o meu benefício — disse eu, depois de alguns instantes.

—Pois que outra cousa, Bentinho?

— Pois que outra coisa, Bentinho?

—Neste caso, peço-lhe um favor.

— Neste caso, eu lhe peço um favor.

—Um favor? Mande, ordene, que é?

— Um favor? Mande, ordene, o que é?

—Mamãe...

— Mamãe...

Durante algum tempo não pude dizer o resto, que era pouco, e vinha de cór. José Dias tornou a perguntar o que era, sacudia-me com brandura, levantava-me o queixo e espetava os olhos em mim, ancioso tambem, como a prima Justina na vespera.

Durante algum tempo não pude dizer o resto, que era pouco e vinha de cor. José Dias tornou a perguntar o que era, me sacudia com brandura, me levantava o queixo e cravava os olhos em mim, ansioso também, como a prima Justina na véspera.

—Mamãe quê? Que é que tem mamãe?

— Mamãe quê? O que é que tem mamãe?

—Mamãe quer que eu seja padre, mas eu não posso ser padre, disse finalmente.

— Mamãe quer que eu seja padre, mas eu não posso ser padre — disse finalmente.

José Dias endireitou-se pasmado.

José Dias se endireitou, pasmado.

—Não posso, continuei eu, não menos pasmado que elle, não tenho geito, não gósto da vida de padre. Estou por tudo o que ella quizer; mamãe sabe que eu faço tudo o que ella manda; estou prompto a ser o que fôr do seu agrado, até cocheiro de omnibus. Padre, não; não posso ser padre. A carreira é bonita, mas não é para mim.

— Não posso — continuei eu, não menos pasmado que ele —, não tenho jeito, não gosto da vida de padre. Estou por tudo o que ela quiser; mamãe sabe que eu faço tudo o que ela manda; estou pronto a ser o que for do agrado dela, até cocheiro de ônibus. Padre, não; não posso ser padre. A carreira é bonita, mas não é para mim.

Todo esse discurso não me saiu assim, de vez, enfiado naturalmente, peremptorio, como póde parecer do texto, mas aos pedaços, mastigado, em voz um pouco surda e timida. Não obstante, José Dias ouvira-o espantado. Não contava certamente com a resistencia, por mais acanhada que fosse; mas o que ainda mais o assombrou foi esta conclusão:

Todo esse discurso não me saiu assim, de uma vez, enfiado naturalmente, peremptório, como pode parecer pelo texto, mas aos pedaços, mastigado, em voz um pouco surda e tímida. Ainda assim, José Dias o ouvira espantado. Certamente não contava com a resistência, por mais acanhada que fosse; mas o que o assombrou ainda mais foi esta conclusão:

—Conto com o senhor para salvar-me.

— Conto com o senhor para me salvar.

Os olhos do aggregado escancararam-se, as sobrancelhas arquearam-se, e o prazer que eu contava dar-lhe com a escolha da protecção não se mostrou em nenhum dos musculos. Toda a cara delle era pouca para a estupefacção. Realmente, a materia do discurso revelára em mim uma alma nova; eu proprio não me conhecia. Mas a palavra final é que trouxe um vigor unico. José Dias ficou aturdido. Quando os olhos tornaram ás dimensões ordinarias:

Os olhos do agregado se escancararam, as sobrancelhas se arquearam, e o prazer que eu contava lhe dar com a escolha da proteção não se mostrou em nenhum dos músculos. Toda a cara dele era pouca para a estupefação. Realmente, a matéria do discurso revelara em mim uma alma nova; eu mesmo não me conhecia. Mas a palavra final é que trouxe um vigor único. José Dias ficou aturdido. Quando os olhos voltaram às dimensões ordinárias:

—Mas que posso eu fazer? perguntou.

— Mas o que posso eu fazer? — perguntou.

—Póde muito. O senhor sabe que, em nossa casa, todos o apreciam. Mamãe pede muita vez os seus conselhos, não é? Tio Cosme diz que o senhor é pessoa de talento...

— Pode muito. O senhor sabe que, em nossa casa, todos o apreciam. Mamãe pede muitas vezes os seus conselhos, não é? Tio Cosme diz que o senhor é pessoa de talento...

—São bondades, retorquiu lisonjeado. São favores de pessoas dignas, que merecem tudo... Ahi está! nunca ninguem me ha de ouvir dizer nada de pessoas taes; porque? porque são illustres e virtuosas. Sua mãe é uma santa, seu tio é um cavalheiro perfeitissimo. Tenho conhecido familias distinctas; nenhuma poderá vencer a sua em nobreza de sentimentos. O talento que seu tio acha em mim confesso que o tenho, mas é só um,—é o talento de saber o que é bom e digno de admiração e de apreço.

— São bondades — retorquiu, lisonjeado. — São favores de pessoas dignas, que merecem tudo... Aí está! Ninguém nunca me há de ouvir dizer nada de pessoas assim; por quê? Porque são ilustres e virtuosas. Sua mãe é uma santa, seu tio é um cavalheiro perfeitíssimo. Tenho conhecido famílias distintas; nenhuma poderá vencer a sua em nobreza de sentimentos. O talento que seu tio acha em mim, confesso que o tenho, mas é só um — é o talento de saber o que é bom e digno de admiração e de apreço.

—Ha de ter tambem o de proteger os amigos, como eu.

— Há de ter também o de proteger os amigos, como eu.

—Em que lhe posso valer, anjo do ceu? Não hei de dissuadir sua mãe de um projecto que é, além de promessa, a ambição e o sonho de longos annos. Quando pudesse, é tarde. Ainda hontem fez-me o favor de dizer: «José Dias, preciso metter Bentinho no seminario.»

— Em que posso lhe valer, anjo do céu? Não vou dissuadir sua mãe de um projeto que é, além de promessa, a ambição e o sonho de longos anos. Ainda que eu pudesse, é tarde. Ainda ontem ela me fez o favor de dizer: “José Dias, preciso meter Bentinho no seminário.”

Timidez não é tão ruim moeda, como parece. Se eu fosse destemido, é provavel que, com a indignação que experimentei, rompesse a chamar-lhe mentiroso, mas então seria preciso confessar-lhe que estivera á escuta, atraz da porta, e uma acção valia outra. Contentei-me de responder que não era tarde.

Timidez não é tão ruim moeda, como parece. Se eu fosse destemido, é provável que, com a indignação que experimentei, me pusesse a chamá-lo de mentiroso, mas então seria preciso confessar a ele que eu estivera à escuta, atrás da porta, e uma ação valia a outra. Contentei-me em responder que não era tarde.

—Não é tarde, ainda é tempo, se o senhor quizer.

— Não é tarde, ainda é tempo, se o senhor quiser.

—Se eu quizer? Mas que outra cousa quero eu, senão servil-o? Que desejo, senão que seja feliz, como merece?

— Se eu quiser? Mas que outra coisa quero eu, senão servir o senhor? Que desejo, senão que seja feliz, como merece?

—Pois ainda é tempo. Olhe, não é por vadiação. Estou prompto para tudo; se ella quizer que eu estude leis, vou para S. Paulo...

— Pois ainda é tempo. Olhe, não é por vadiação. Estou pronto para tudo; se ela quiser que eu estude leis, vou para S. Paulo...